Панамский канал расширяется

Работы по расширению  Панамского  канала, неоднократно прерывавшиеся в связи с финансовыми проблемами  и  срывами  сроков, могут быть завершены в июле 2016 года.

     По словам старшего специалиста по  международной  торговле  при  Управлении Панамского канала Хосе Рамона Аранго, на данный момент работы завершены на  97%, подрядчикам предстоит завершить строительство ряда небольших объектов и провести испытания.

"У нас были некоторые проблемы с подрядчиками и с протеканием шлюзов, но  теперь все  они  успешно  решены,  -  сказал  представитель  оператора  канала.  -  Мы  рассчитываем открыть канал к концу июня или в начале июля".

     Сооружение третьей очереди новых шлюзов,  которые  позволят  пропускать  по каналу более широкие суда, началось в 2009 году и должно было завершиться  почти два года назад. Стоимость работ изначально оценивалась в $5,3 млрд.

     Ожидается, что после  расширения  канала  по  нему  смогут  проходить  суда размером в три раза больше, чем сейчас, включая танкеры,  перевозящие  сжиженный природный газ (СПГ). Кроме того, будет повышена его пропускная  способность:  по прогнозам, в 2017 году через канал будет провезено 360 млн тонн грузов.

     Панамский канал протяженностью  77  километров  соединяет  Панамский  залив Тихого океана с Карибским морем и Атлантическим океаном. В отличие  от  Суэцкого канала, он не проложен  по  всей  длине  на  уровне  моря:  суда  поднимаются  и опускаются при помощи  гигантских  шлюзов  на  входе  и  выходе  и  проходят  по пресноводному фарватеру, питающемуся от  рек,  стекающих  с  окрестных  лесистых холмов.

     Канал был построен американцами  в  1904-1914  годах  (до  этого  неудачную попытку предпринимали французы), а в 1999 году он был  передан  в  собственность панамского правительства. Канал является одним из главных источников дохода  для этой страны.

Подробный фоторепортаж здесь.